Nato a Freiburg il 17 marzo 1905. Figlio di un negoziante lavorò con il padre dopo aver abbandonato gli studi. Nel 1930 si iscrisse al Partito Nazionalsocialista e si arruolò nelle SS nel 1931.
Ricoprì diversi incarichi nel Partito e nelle SS. Raggiunse il grado di SS-Gruppenfuhrer e generale di polizia nel 1943.
Dal settembre 1941 all'aprile 1942 fu consulente per la formazione delle SS olandesi e belghe.
Tra l'agosto ed il settembre 1944 fu comandante supremo delle SS e della polizia nel distretto "Belgien-NordFrankreich" e dalla metà di agosto comandante delle truppe dell'area.
In questa veste si occupò soprattutto della lotta alle unità partigiane e si adoperò per la deportazione degli ebrei belgi.
Di fronte all'avanzata degli Alleati organizzò la difesa del porto di Anversa. Raccolse 2.500 collaborazionisti belgi in un "Corpo di Sicurezza" facendoli partecipare alla difesa della città.
Alla metà del settembre 1944 venne degradato per essersi ritirato e per aver rilasciato 600 prigionieri politici.
Spedito in Jugoslavia con la divisione delle SS "Prinz Eugen" venne ucciso in combattimento il 14 aprile 1945 presso Sadovice.