Nacque a Budapest l'8 ottobre 1876. Nel 1922 fondò la rivista letteraria Napkelet (Oriente) orientata in senso tradizionalista, cattolico e idealista. Poco tempo dopo fu tra fondatrici e presidente della Associazione Nazionale delle Donne Ungheresi (A magyar asszonyok nemzeti szovetsége). La sua attività principale fu quella di romanziera. Il suo primo successo fu nel 1911 con Uomini, cuori fra le pietre (Emberek a kovek kozt) seguito nel 1915 da La vecchia casa (A regi haz). Seguirono poi il Libro proscritto (Bujdoso Konyv) del 1921-22. Del 1937 è Il messaggero avito (Az osi kuldott). Scrisse poi numerosi racconti.
Cécile Tormay non fu direttamente interessata dagli avvenimenti della distruzione degli Ebrei ungheresi ma il suo ruolo nella crescita dello sciovinismo e del razzismo ungherese è centrale.
Il suo orientamento conservatore differisce in modo piuttosto netto rispetto al tradizionale conservatorismo tipico di uno statista come Istvan Bethlen. Cécile Tormay non aveva alcuna percezione dei rapporti secolari che legavano gli Ebrei all'Ungheria. Il suo antisemitismo totalmente emotivo la rese una vera e propria avvelenatrice della società ungherese.
Vi è da dire che gli Ebrei non furono gli unici obiettivi della Tormay. La sua fobia di base riguardava essenzialmente l'incontro tra diverse etnicità. I risultati che derivano dai rapporti tra popoli differenti hanno, per la Tormay, invariabilmente esiti disastrosi. Il punto focale della mentalità della Tormay è che un rapporto intenso e fruttuoso tra tradizioni differenti non può esistere.
Questa visione tra il pessimistico e il paranoico si manifesta sin dal 1911 con Uomini, cuori fra le pietre. Il tema del libro è la storia d'amore tra Jella, una donna croata sposata infelicemente, e André Rez un ferroviere ungherese. L'amore della donna rappresenta una rivolta contro la legge di natura che stabilisce l'incompatibilità tra genti di diverse nazioni. Ovviamente questa rivolta contro la natura costerà la vita alla protagonista.
Naturalmente se non può esistere una intesa profonda tra diverse nazionalità possono comunque esistere dei rapporti nei quali un popolo è padrone e l'altro servitore. In pratica la Tormay non riesce ad immaginare un altro modo di confronto tra popoli diversi, In tale rapporto gli Ungheresi invariabilmente risultano essere buoni e saggi mentre tutte le altre nazionalità circostanti appaiono animate da una sorta di bestiale inclinazione all'odio. A proposito dei Romeni che abitavano aree sottoposte all'Ungheria scrisse: "Parlavano la loro lingua, nessuno li molestava". In realtà l'oppressione ungherese e il tentativo di sradicamento della minoranza romena fu intollerabile. Una sorta di perversione della realtà, non si sa fino a quanto autoinganno o malafede, anima le pagine della Tormay.
In un altro passo viene espresso il senso di superiorità della Tormay verso i Serbi. Confrontando la sede del Parlamento ungherese e quella del Parlamento serbo così si esprimeva: "Quando lo vidi [il Parlamento serbo] , non potrei impedirmi di pensare alla Camera del Parlamento ungherese. Le due costruzioni affermano sia il passato che la cultura dei due popoli. Uno è un fiore gotico con le radici nel Danubio. Quando vidi il Parlamento di Serbia, trovai una costruzione simile ad una scuderia con al'interno banchi di legno e le pareti coperte di stracci di colore bianco, blu e rosso. L'aria all'interno era piena del profumo di cipolle e pecore, mentre le finestre erano ormai oscurate dal contrassegno delle mosche".
inutile commentare lo spirito razzista e sciovinista di un simile confronto. Esso evidenzia bene il modo di pensare dell'autrice.