Bartov si distingue per la sua pervicace - e corretta - attenzione alla rilevanza del fronte orientale nella determinazione non solo delle generali condotte di guerra per parte della Germania nazista ma anche e soprattutto per l'identificazione del significato ultimo da attribuire ad esse. In una costante interazione tra il fatto concreto e le premesse culturali e ideologiche. L'analisi e il giudizio che egli fornisce attraverso i suoi studi hanno un carattere che definire strettamente storico non è sufficiente, manifestando una marcata propensione per l'analisi sociologica e motivazionale. Tutta l'architettura dei suoi libri si regge su questo duplice pilastro. Non è un caso che, dopo gli studi sull'esercito tedesco ai tempi della guerra all'Est abbia orientato la sua attenzione su due altri grandi temi del dibattito odierno, il genocidio e l'identità delle società contemporanee da un lato, e il problema della rappresentazione della guerra e delle distruzioni di massa nella nostra cultura. Temi intersecati, assolutamente centrali, ben presenti sul tavolo della discussione. Temi aperti ad ulteriori apporti poiché è da essi che meglio si evincono gli stretti legami che sussistono tra quel che fu e avvenne e quel che è e che potrà ancora avvenire.

Claudio Vercelli